第二十四章 踪迹
暮色崖位于普里斯城西侧的森林中，几株近百米高的巨大树木，像连在一起的山峰般。
三个多小时后，两道身影伴着刚升起的太阳来到“山下”。
其中一个游侠落到地上，摘下宽大的兜帽，露出有些腼腆的脸庞，这是位二十多岁的青年，脸上的潮红，不知因为兴奋还是因为长途跋涉造成的。
抬头确认了下面前的树丛，他开口问道：“迈克大叔，就是这里吧！”
另一位冒险者叫做迈克.雷哲，是位头发略微灰白的中年男子，肤色黝黑，双眸之中是化不开的担忧。
他点了点头，未曾出声。随即将腰间的皮包向身前推了推，便于打开。
那青年上前两步，伸手敲了下身前的巨大树干，疑惑的问道：“这委托真是奇怪，什么东西非要在这里打开。”
“那不是我们该了解的，我们只需要完成任务。”，随即，他又在心里加了一句，然后收取报酬。
转过身来，青年继而兴奋的说道：“快打开吧，看看里面有什么！”
闻言，迈克也不再纠结，将盒子自腰包从掏出。
在盒子的锁扣位置的是个特质的圆盘，没有钥匙孔，而是在内部固定有木楔，稍微用力即可拧断，且无法复原。
咔~
伴着一声木楔断开的声音，随后便有股奇异波动传出，令人心悸。
打开盖子，其中只有一根手指，一根人类的食指，断口平整光滑，有一种胶质感。
透过干瘪的皮肤，依旧能知道到这手指的主人是位女性，洁白、细长，看起来保养的颇为不错。
两人看着盒里的东西，顿时皱起了眉毛，但并非是惧怕与恶心，而是奇怪！
作为混迹在生死线上的佣兵，即便是再过恐怖、血腥、令人作呕的场面，两人都曾见过。
但七枚金麦穗的委托就这？一个富有的恶作剧？
如果真是这样，他们不介意多来些这样的恶作剧，只要用的不是自己的手指。
而就在他们疑惑时，断指处那胶质般的血液慢慢融化，彷佛有生命般的蠕动着。
下一刻，它似乎感受到了周围生命的气息，如同蓄势的魔兽般猛然溅射了出来，黏附到两人皮肤上。
突入起来的异变还是吓到了两人，但充足的经验并没有让迈克乱了阵脚。
看到那青年想要用手去抓，他声音急切的喊道：“不要用手！”
说着，迈克用另一只手扯下披肩，对着那滩粘稠的、蠕动的，连接着两人的液体揉搓着，意图将其擦掉，但毫无疑问，他失败了。
这时，迈克耳边响起了一个声音，低沉、充满诱惑、令人毛骨悚然。
但就在下一刻，他的脸上露出了笑容，仿佛看到了什么美好的场景，同时，他感觉自己变得更加年轻了，手臂强壮，更加有力！
迈克似乎意识到了问题，他紧咬了下舌尖，凝聚起一丝精神，将手拿开，他终于看到了那污秽的场景。
两人的手臂竟融合在了一起！
他们的血肉相互粘连，露出了畸形的骨骼，嫩红的肌肉纹理肉眼可见，原本的手指也完全融化为血红色的液体。
它还在往迈克的身上攀爬，没有疼痛，反而有着难言的快感。
与此同时，那呓语不断的撕扯着迈克仅存的理智，再看那位青年，他的双眼已完全失去神态，一如沉睡了般。
迈克拔出腰间的匕首，寒光凛冽，他想要通过斩断手臂脱离这难以言明的诡异。
噗~
他的刀很决绝，很锋利，连同臂骨也一并斩断，但黏液没有，它始终附在迈克身上，不断将他的身体变为那扭曲畸变的一部分。
迈克在挣扎，他不断的挥刀砍下，妄图脱离开来，但这些全部是徒劳，在理智崩溃最后一刻，他终于将匕首对准了自己的脖颈。
......
一束火光冲天而起炸裂开来，这是法斯特老师通知大家集合的讯号。
收拢众人，法斯特确认下人数后，带着队伍继续向森林东方挺进。
莱栖很确定法斯特老师着重看了眼他，那目光带着些鼓励。
但莱栖却颇为心虚，虽然他是想表现一下，借机了解关于魔法师的事，但机会来的太过突然，而且展露出的实力也达到高级冒险者的水平。
一个小时后，众人又前进了八公里左右，时间临近十二点，法斯特再次叫停队伍，在此地休息并吃午饭。
所有的学生都掌握有基础魔法，狩猎食物便不再麻烦法斯特了。
自己寻找食物，这同样是魔物学的一部分，丰富多样的森林中不仅仅只有动物，也能找到可食用的植物，赞美慷慨的自然之神！
不多会儿，小小的空地燃起了十多簇魔法篝火。
夏季的中午，再加上炽热的火焰，真是听起来就让人无比恐惧的组合。
......
呼呼呼~
霍布森骑着只黑色的巨大魔豹大口的喘着粗气，如果不认识的人见到现在的他，可能会叫他苍白的重剑，因为现在他的脸色是如此惨白，看不到一丝血色。
身侧的树木飞快倒退，那几乎能洞彻灵魂的恶意也逐渐远去。
自认速度不慢的他，在中午前到达了委托地点——暮色崖。
然后便看到了那一幕。
那是无法用语言描述的怪物，那是不应存于现世的畸形，那是恶魔之神最混乱的造物。
嘴角裂到耳后，露出嫩红的牙龈和惨白的牙齿，它没有眼球，空洞的眼眶只有两个悬挂着的肉球。头颅，应该是头颅，长在，哦不！连接在宽大的类似身躯的骨架上，还有一只头颅长在手上，霍布森不敢断定那是否是手，因为它是如此细长。凌乱的无法表述的四条腿，使它以极其扭曲的姿态瘫倒在地上...
顶级冒险者，呵，笑话！
他明确知道世界上有着更神奇的力量，那些人已经逐渐脱离了“人”这个概念，更像巨龙，天使，亦或者恶魔...
一位前辈向他描述过，他们掌控死亡，他们的话语无法违背，他们预示的未来必将呈现...
霍布森确定那是属于其中极为可怕的存在造就的。
三个月前，公会发布的任务，他同样参与了，或者说大部分冒险者都有参与其中，寻找着一些踪迹。
在任务的描述中，那是畸变的，不正常的生物，可能长有额外的眼睛，多余的肢体。
在任务的最后，也确实发现了类似的踪迹，听说那个低级冒险者因此获得五十枚金币，只是似乎精神出了些问题。
霍布森确信自己看到的就是那样的踪迹，只是，公会的措辞实在太过保守了。
他也终于明白了这个任务的危险与诡异，但目的呢？让接下第二个任务的人看到那副场景，然后汇报到冒险者公会？就像是一出自导自演的歌剧，那个委托人既是凶手，又是告发者...
想到这里，他愈发急迫的催促着身下的伙伴，在连续不断的奔跑下，那油亮的黑色皮毛下已经渗出了鲜血。
一个小时后，北门近在咫尺。
霍布森胯下黑色的魔豹轰然倒地。
将佩剑随意丢给熟悉的城门守卫。
几近两米的霍布森快步奔跑在街道上，发出咚咚的声响。
冲入冒险者公会！
在大厅中其他冒险者诧异的目光中，他径直冲向二楼。
公会二楼为序列级冒险者服务，构造与一楼相似，只是更加华丽，靠近楼梯的是一条长桌。
此刻，科里.凯洛格依靠着坐在桌后的座椅上。
微闭的眼眸，暗红色短发根根竖立，棱角分明的面庞颇为冷漠，与头发同色的紧身衣，手臂处缠绕着的是带有铆钉的条状皮革。
身为泰坦序列的血战者，他想要的是战斗与胜利，而不是在这里接待人，但这是老师的任务，还说是晋升夺旗者的必须途径，真是见鬼的说法，泰坦之神会等着接待人？
听到声音，科里终于睁开眼睛，瞥了眼来者，说道：“这不是你该来的地方！”
霍布森下意识的躲闪开来，在那双暗红色眸子中，他看到的只有对战斗的向往，对胜利的渴望！
冒险者中向来是实力为尊，即使面前的孩子比他小了许多，并用这种语气说话，霍布森也未表露出恼怒，只是喘了几口气后说道。
“是恶魔！”他又补充道：“三个月前的全面委托任务！”
全面委托是面向所有人的委托，即使你不是冒险者也能接下任务，这种委托不规定人数，不规定报酬，不规定时间。
直到任务下架，所有与任务相关的线索都可以获取报酬，往往只会在发生极其重大的事件时才会发布。
本来懒散的科里顿时振奋起来，暗红色眼眸中流淌出实质的战意，他急切的问道：
“地点！”
霍布森如实回答，“暮色崖。”
听到回答的科里猛然站起身来，身体隐现赤红之色，正欲动身离开，但下一刻，他又坐了下来，在极短的时间内询问了事情的大致过程。
了解过后，他摆手示意霍布森离去，随即打开身旁的门走了进去。
科里心中有一丝明悟。
夺旗者，需要的不是狂放无比的进攻，而是等待，等待一个决定胜局的时机！
在老师的描述中，那个恶魔应该在卓绝位阶，而自己只是启灵位阶，如果真的见到了那位恶魔，怕是只会变成畸变的怪物。
血战者需要不死不休的战斗，酣畅淋漓的胜利！
但夺旗者不是，成功也不是！
几步之后，他来到了另外一个房间前，推门而入，这里有着常亮的煤气灯，桌子上是带有旋钮和奇异纹理的通讯器。
在普里斯城，最强者也只是与老师同一位阶的非凡者，遇到那恶魔恐怕也只能挣扎几下。
比起立刻起身去往暮色崖，更重要的是将消息散布出去，让能对付那恶魔的人来处理，比如，青金学院卡莫分院！
在希波纳行省，除去固守边境的科恩斯堡外，最强大的势力有四个，位于主城斯德亚的总督府，大地母神殿的分区总部，冒险者公会在行省的总部，以及普里斯城东侧五十公里外的魔法学院。