第68章 后手的代价
听见我的话，最先产生动摇的人是浮竹队长。
京乐队长则是一脸若有所思的样子。
「叫我出来……可是你刚刚不是把他撕成碎片了吗？」
银嘴角上扬，脸上挂着假笑，对我这么说道。
我像是在对答案一般，简单地解释了自己发言的意图。
「自从来到这里之后，我一次也没有把『那个』称为蓝染。」
「如月……难不成……」
「原来如此。一护刚刚那句话的意思是这个啊。」
浮竹队长猛然回过头，看向倒地的「蓝染」。
我视线前方的人物，犹如海市蜃楼一般摇曳着。
「破碎吧镜花水月。」
说完，原本是东仙模样的人物，变化成了蓝染先生。
「……那边才是东仙啊。」
京乐队长用傻眼的声音叹了口气。他以为打倒蓝染先生的人是东仙要。
在灵压密度如此之高的地方，根本不需要寻找魄动即将消失的蓝染先生，确认他的生死。
只有在一护眼中，他才能清楚看见蓝染先生。
他不知道蓝染先生的长相。
所以，周围的人称东仙为蓝染，他也不会起疑。
『看得见的两人』，指的正是观察东仙战斗过程的银和蓝染。
所以我说了。
不需要由你来向露绮亚她们说明。
所以我说了。
姬乃没道理要听你的话。
所以我说了。
要和我交手，你的扣分太多了。
「你确定我会用这种手段？还是说，你只是怀疑？」
「两者皆是。一开始，你对于我旁观你对露绮亚下手的瞬间没有疑问，代表你思虑浅薄。而你不可能没发现，我不可能不对露绮亚做些什么。」
「光是这样还不够。」
「第二，是言语和战斗方式的不协调。你应该是为了模仿我而做了不少练习吧。可是，挥刀的角度和打击的力道，那些细微的习惯，没有一个像你。所以我才会一直说，那不像你。」
我的回答，似乎成功说服了他。
你以为我承受你的刀刃多少年了？
你以为我为了理解你的战斗方式，追了你多少年？
细微的习惯也好，其他一切也好……我不会被区区催眠所骗。
镜花水月确实是个可怕的能力，但并非万能。
在与他人交换身份时，只要被熟知该名人物的人看见，就一定会觉得不对劲。
更何况是在战斗中将替身交给我，根本不可能瞒混过关。
「单纯只是实力差距太大了。虽然比预期中还花了一点时间。」
「这样啊。看来我比预期中还要努力栽培他呢。」
「决定性的关键在于他中了我的激将法。银的语气起伏差异太大，根本无法成为你。既然如此，他交换身份的对象就只有东仙。他就算看见镜花水月也不会有问题。不过，他为了努力成为你……选择了过于草率的手段。这让我确定了一件事。」
如果是蓝染先生本人，肯定能正确察觉到我那些发言的意图。
他们明知会被我发现，却还是选择交换身份，一定有以下两个理由。
第一个理由，是首领在对露绮亚出手时，想尽最大可能保全自己。
她被我封印一事并不重要。重要的是，解除封印的钥匙在哪里。
交换身份是为了让这件事变得明确。
第二个理由，是争取时间。从一开始就和我战斗，就能大幅争取到我发动「瞬间移动」的时间。
不过，这个预定计划被我破坏了。我留给他们充分的时间。
「不知道是不是偶然，因为你的关系，死神们比原本预期的还要大幅提升了实力，现在这个瞬间，他们各自在战斗上的平衡已经势均力敌。」
「……那还真是多谢了。」
恋次也是，如果没有吉良在，早就被一护打得落花流水。
更木队长则是差点死在对方手上。
白哉原本的实力，如果我只对付一护的话，他早就输得一塌糊涂，多亏我从以前就一直陪他练习，他才能跟一护势均力敌。
故事从我以死神的身份踏入那个世界的瞬间开始，就一直保持着偶然造成的平衡。
……不过，这个话题适不适合现在拿来讨论呢？
我重复着与蓝染先生开始谈话的那个瞬间所说过的话，然后突然抬起头。
「……幸好我比预定计划还要早培育他们？」
蓝染先生像是在夸奖我答对了似的笑了。
……只是一瞬间。
不妙。
正当我这么想的时候，原本站在两端的京乐队长与浮竹队长的身体，缓缓地倒向地面。
两人身上在时间差下喷出大量的鲜血。
「……我自认比日番谷那时还要认真，没想到连这个速度都能应付。真不愧是姬乃。」
「……就算你夸奖我，我也不会给你任何好处哦。」
足以让背脊冻结的杀气，足以让人窒息的灵压。
虽然我当下施展了下级鬼道，让两人往下移动……但还是完全来不及。
刚才的攻击来得太过猛烈，我根本没有余力移动双脚。
浮竹队长的腹部，京乐队长的右肺，都被手刀刺中。
「竟然……这么……」
「她好不容易才救回你的性命，你要是说话，命会更短哦，浮竹。」
我一边感受着从脸上滑落的冷汗，一边将两人一起传送到井上身边。卯之花队长和虎彻副队长也在附近，一定来得及。
加上驹村队长，总共传了三个人。
我感觉到自己体内流失了大量的灵力，心跳急速加快，呼吸也变得急促。
「……！」
「我说过了吧，你应该丢掉脚镣。这是你发现京乐他们接近后，没有选择不让他们参加战斗的代价。」
「为什么……你从刚才开始，就不是攻击我，而是攻击我身边的人！你的目标是我吧！」
「因为要和健康的你战斗，时间似乎不太够。先让你和核心发生冲突，再伤害他们，让你因为传送消耗灵力，比较确实。」
「太卑鄙了……」
「因为在我心中，你的评价仅次于山本元柳斋，希望你能认同这是正确的战术。」
我忍住差点脱力的身体，瞪着蓝染，他的表情依然没有一丝动摇。
为什么？蓝染手上没有崩玉。
为什么力量差距会这么大？
不是我。
是京乐队长和浮竹队长。
蓝染原本是为了得到露绮亚，才分散敌方战力。
他之所以让京乐队长、浮竹队长、总队长远离，是因为他判断他们很危险，或是交战起来会很花时间。
他不可能看不见我那一记手刀。
我脑中闪过最糟糕的状况。
我握紧刀，否定那个想法。
「散落吧千本樱！！！」
细碎分散的千把刀刃袭向蓝染，但是……无情地被灵压弹开，连蓝染的衣角都没碰到。
「……骗人。」
每一把刀刃都弯曲到失去刀的功能。
我立刻让千本樱恢复成名无之权兵卫原本的模样，蓝染则一脸兴致勃勃地盯着看。
「哦，真有意思。就算将契约的斩魄刀破坏到无法修复，无名的权兵卫本体还是毫发无伤吗？」
「为什么！！你为什么能……」
「你认为我不强吗？」
我的计算仿佛被一一推翻。
这让我心生动摇。
他的话等同于肯定了我脑中浮现的最坏情况。
蓝染先生无视我的动摇，继续说道：
「你刚才说的话让我确定了一件事。你有干涉未来，或是预知未来的能力。这恐怕不是斩魄刀的能力，而是你本身所拥有的能力。虽然令人难以置信，但应该是这样。」
「你是从哪里得到这个假设的……」
「你特地在朽木露绮亚体内埋入反结界作用，让我知道关键就在她身上，又在四十六室试图绊住我……你早就知道『反膜』会来到这里，所以才争取时间。对吧，姬乃？」
「我不是在问你这个！！」
「我从你小时候随口问我的问题开始假设，然后导出这个结论。」
我让露绮亚远离蓝染，制造出他必须和我对峙才能得到崩玉的路线。然后趁这段时间等待反膜，让蓝染回到虚圈，或是在这里做个了断。
这样一来，我方就能重整态势。
反膜恐怕是设定在某个时间与地点。蓝染还没有崩玉。
尚未脱离死神领域的他，就算拥有虚，能够自由自在操纵反膜的可能性也很低。
我将根据知识所做出的预测问父亲，而父亲也抱持相同的想法。
「……不可能。不可能从那里推论出来。无法连结到未来的预知。」
「我从以前就说过，我不记得自己有骗过你。答案应该已经出来了。」
「比预定的还要培育」这句话的意思，是对着我想要凑齐的盘面的抵抗。
真正应该察觉到的，隐藏在话语中的意图并不在那里。
「实力大幅提升的死神们，现在这个瞬间，各自抗衡着战斗平衡」……在这里。
那个抗衡的天秤……在这里结束了。
「死神们」这种拐弯抹角的说法，其本质也包含蓝染惣右介这个人物本人。
「比起你所知道的未来，『只要变强就好』。事情就是这么简单。我知道你一直根据我的计划行动，但你刚才那句话让我确定了。假设你的知识是平行世界，你无法预测【走上不同道路的世界】。我有说错吗？」
因为我的关系……因为我出生的关系……原本可以抵达的山顶……变成了无法抵达的山顶。
噗通、噗通，心脏跳得飞快。
冷汗从额头流到下巴。
「我知道你的目的，但你总是慢了一步。虽然有许多因素导致这个结论……比方说，你没有让雏森同学成为我的副官。你没有采取这种手段，这几天来一直保护着她。四十六室除了日番谷队长以外，你都可以选择其他人，所以我才拐弯抹角地对你说『无法预测意图的弱者……也就是不需要累赘』。你应该挑选国际象棋的棋子……你不知道雏森同学不会成为我的副官的未来结局，也不知道除了日番谷队长以外的人造访四十六室的未来。
你无从反驳。」
……我早就知道……自己总是无法反驳这个人所说的话。
他说对了。蓝染先生的推测全都正确……
我本来以为蓝染会猜中，结果猜不中的人反而是我。
「谢谢你，姬乃。你的存在，让我在获得崩玉时原本认为『这种程度就够了』的力量上限大幅延伸。是你让我产生了『这种程度肯定会失败』的危机感。」
蓝染对着不发一语的我叹气，继续说道：
「看来把你和朽木露绮亚带回虚圈，慢慢处置比较快。」
他这么称呼——
银。他似乎知道蓝染的意图，开始行动……他打算去抓露绮亚。
我为了阻止他，再次将意识切换到战斗模式。
「射杀……」
「这是你唯一的动摇。被这个动摇吞噬的你太弱了……你看，你全身都是破绽。」
蓝染用一根手指就挡住了神枪的枪刃。
接着，他像是要回敬我似地，以回击的刀路逼近。
……我躲不开。
我的右臂从手腕到肩膀被砍出一道大大的伤口。
自己的视野一角映出自己的鲜血。
右臂伤成这样，我握不住刀。
……砍不到！
中了蓝染的计，力量被大幅削弱的我，刀砍不到他。
不……就算我处于万全状态……蓝染先生也从未说过他会输。
他只是说这很花时间又费工夫罢了。
「为了保护同伴而失去战斗能力，结果就等同于杀死同伴。我就在最后以老师的身份告诉你这件事吧。」
蓝染先生要从我身上拿走钥匙，和我的生死无关。
蓝染先生仿佛知道这一点，挥刀准备取我性命。
「永别了，姬乃。」
……我应该闪得过。
力量无法触及和闪躲攻击是两回事。
问题不在于我受的伤。
问题不在于我中了计，力量消耗殆尽。
问题不在于连战的疲劳。
……问题只在于……我的动摇。
我无法动脑，和蓝染先生对酌时的对话……
我存在……站在第一线的代价……
蓝染惣右介无法触及任何人的绝望，让我碰上了这个事实。
这份绝望，让我的反应慢了一拍。
假设我输了……将未来托付给黑崎一护……这个世界的蓝染先生真的能触及他吗？
……我导出的答案，无限趋近于零。
我像是拒绝似的，不禁闭上双眼。
身体动弹不得。
……有个人物将他的身体向后移动。
「公主殿下——！」
勒玄像是要保护我一般，将我包覆在怀中，同时转过身去。
……勒玄的回避速度根本来不及。
勒玄的背部被狠狠砍了一刀，但他还是凭着一股毅力将蓝染学姐和我分开。
「勒玄！」
「不可以停下脚步！不可以绝望！这并不是绝望之战！」
之后发生的情景，是总队长抵达的同时，死神也一个接着一个出现。
「你再动一下试试看，我就砍下你的头。」
「别以为你可以从我们手中逃走。」
夜一先生和碎蜂队长分别将刀抵在银和蓝染学姐的脖子上。
「真糟糕，今天老是被抓到。」
银的语气和他所说的话不同，没有传达出遗憾的感觉。
反而像是在享受这个状况。
「……银从刚才开始就在做什么？」
「请不要生气，我也是很拼命的。」
「……真麻烦。」
蓝染学姐如此低语。
「你以为逃得掉吗？」
正当总队长准备举起斩魄刀的时候。
我察觉到大气中有些许不对劲。
「反膜马上就要来了！」
「反膜！？难道她和虚联手了吗！！」
总队长惊呼道。
不行，现在的蓝染只要认真起来，反膜就会出现，她肯定能在那短短的时间内轻易抓住我和露绮亚。
周围的人全都会被她杀掉。
露绮亚身边有很多负伤的人。
要取他们的性命，简直易如反掌。
……原本的计划是让蓝染逃出这里，但是蓝染在短短几分钟内就颠覆了我们原本占优势的计划。
我无法触及她的事实，再加上她得到了崩玉，还有更进一步的计策……护廷十三队已经输定了。
「我必须阻止她……不能让蓝染……留在这里！！蓝染！！我不会让你称心如意的！！」
「现在的你又能做什么？」
我的伤口裂开，身体不禁僵硬。
即使如此，我还是勉强移动身体。
再这样下去，我们会输的！！
我绝对不能让她过去！！
「怎么办，姬乃！！」
「——！！夜一先生，我要使用最终手段了！！」
「不行！！姬乃！！」
「现在不这么做，要等到什么时候！！」
我为了采取「最终手段」，强忍着痛楚双手合十，准备动起手指。
……我早就知道了。
每次打乱预定计划的……都是自己人。
「公主殿下。」
勒玄的声音传进我的耳里。
勒玄的手，制止了我准备编织术式的双手。
「我明白您的命令了。」
你这个蠢蛋！
在我这么说之前，勒玄已经行动了。
「夜一先生！碎蜂先生！退下！」
「退下！碎蜂！」
勒玄在阻止之前就编织出术式。
那是鬼道众代代相传，拥有最强力量的诅咒禁术。
「禁术时间停止！！！！！」
结界覆盖住蓝染先生和银，两人就这么静止不动。
「好机会！」
「不行！别靠近，碎蜂！」
碎蜂队长立刻想攻击蓝染先生的头部，却被夜一先生一脚踢飞。
没错，他们已经无法接近结界。
这个禁术，只要踏进指定的空间，所有事物都会停止时间。
也就是说，现在的蓝染先生他们什么都做不了，相对的，我们也什么都做不了。
「勒玄！你为什么知道这个术式！」
我怒吼着对勒玄大喊。
禁术。那是保管在禁书之间，只有代代大鬼道长才知道的术式。
我也知道，要付出什么代价。
勒玄回过头来，脸上不是平常的严肃表情，而是微笑。
「我全都明白。为了远离这个禁术的反膜，我会把这些人送到『指定地点』。」
「不行！！你不要再做了！！让我来！！」
勒玄使尽力气，按住我想要动的手指与嘴巴。
「在离开蓝染身边之前，我被刺穿了心脏。反正我的性命本来就不长，为了保命而选择离开您身边，这种选项不存在于我的心中。」
勒玄这么说完，我低头看向他的胸口，黑色衣服被大量鲜血染湿。
是我害的。
是我无法靠自己闪避害的。
是我被绝望吞没害的。
……我又因为我的关系而失去他了。
泪水夺眶而出，沾湿勒玄按住我嘴巴的手掌。
「您不能责怪自己。我应该告诉过您，我会成为保护您的盾牌，也会成为刺杀您的长矛。我会保护您远离绝望，刺杀您脑中浮现的败北未来的偶像。」
我摇头拒绝。
现在还来得及。就算考虑到身上的伤，我也能承受禁术的代价。
只要把他们送到井上身边，他们还有救。
勒玄轻轻摸了摸我的头，将手从我嘴上拿开。
「别……使用那个术法……住手……这是命令……」
「那么，就再次违反命令吧。
禁术空间转移」
「住手啊啊啊啊！！！！！」
勒玄面露微笑。
然后随着我的惨叫，我们瞬间交换了位置。