第159章 乡试
“你寒窗苦读那么多年,入仕是你毕生的梦想,你这样岂不是自毁前程?”
张小兰急急道。
崔清河愤慨直言:
“连想护住的人都护不住,前程有何用,又谈何梦想!”
这说的什么话呀……张小兰不觉红了脸。
桂如月:……怎么感觉紧张的气氛突然变了味?
张小梅再怎么说也是成过婚的人,自然捕捉到两人之间微妙的情愫。
她笑了笑:
“倒不如赶赶时间,把小兰许个好人家,料想郭举人也不能强抢人妇。”
“不行!”
“不行!”
张小兰和崔清河齐齐喊。
桂如月也摇摇头:“这不妥。”
虽说郭举人此时称张小兰依然是他的七姨娘,很不妥当。
但他毕竟是本地势力,又在朝中有人,真能将黑的说成白的。
若小兰此时许了人,说不得就要被按上一女几嫁的罪名。
倒不如解决了郭举人,清清白白的议亲好。
而张小兰想的是:
“此时成亲,真惹恼了郭举人,万一崔清河连乡试也参加不成怎么办!”
崔清河立即拍胸脯:
“我才不怕惹恼他,我不信他只手遮天!”
张小梅又笑:
“好妹妹,我就是随口说找个人,也没说就是找小崔呀。”
张小兰:……
崔清河扭头看她:“什么?你还想找别人?”
张小兰叫屈:“我没说话啊!”
崔清河捏起小拳拳:
“如今我只是个小小秀才,配不得你。等秋闱中举,又在会试中了进士,再风风光光娶你做官娘子。就这么定了!”
张小兰稀里糊涂:“哦。”
桂如月:……这对鸡同鸭讲但是又能达成一致的男女,还挺有意思哈。
最后还是商定,剩下这一个月,崔清河奋力苦读,埋头猛攻,定要一气呵成通过乡试和会试,好成为一枚吃官家饭的大腿,供桂家人依靠。
与此同时,他和张小兰的婚事定于年底。
张小兰是昏头昏脑回到后院,做了半天螺蛳粉,才回过神来。
娘嘞,她咋的就定亲了?
还是跟崔清河!
她今天是怎么了,脑子缺点东西似的。
崔清河也是,他也没带脑子吗,就答应了?
以至于后来两天,她看着崔清河的眼神都有些复杂。
崔清河正系着他中秀才时,张小兰给他做的,绣有“秀儿”两个字的抹额,在埋头苦读。
一转头看到张小兰的眼神有异,便问:
“看什么?”
张小兰也不能说,我看看你是不是脑子有问题吧。
只好回:
“这抹额是求中秀才公时做的,这会儿戴不合适吧。万一老天爷以为你想做一辈子秀才,准了你,那岂不惨了。”
崔清河哦了一声,说:
“那你重新给我绣个举人的?”
张小兰断然拒绝:
“举字笔画太多!”
崔清河深感遗憾。
两人耍了一回嘴皮子,便觉得跟从前也没什么不同,把那点突然凑对的尴尬也给丢到九霄云外了,于是又如常相处起来。
而那个家仆回到郭家,将所见所闻所挨的打添油加醋说与郭举人。
气得郭举人起不来床:
“小小村妇!小小秀才!竟然嚣张至此!”
“好哇,既然他那么笃定自己能中举,我便让他尝尝,什么是失败的滋味!”
时间过得飞快。
这就到了乡试的时候。
桂如月领着崔清河和张小兰,提前半个月就到了州府。
考试前晚,桂家人清点考试装备。
笔纸和砚是桂如月亲手准备的,尤其是砚,她对崔清河再三叮嘱。
此外,一场考试需要在号房里待足三天两夜,考场只提供水。
故而,除了书写用具外,考生还要自带粮食。
大多考生都会带些馒头之类的干粮,条件好些的,会带一些煮好的肉。
但是肉毕竟容易变质,桂如月并不想让崔清河有任何拉肚子的缝隙。
幸好,前些日子泥瓦匠小田争气,把她想要的烘焙窑做出来。
这窑不仅能烘菜干、果干,还能烘肉干。
桂如月就烘了不少猪肉干和牛肉干。
因此崔清河考试期间的饭食储备就很丰富,有甜甜的萝卜、有鲜嫩的菜蔬、有营养丰富的肉干……
桂如月让小田特地做了个小炉子,备好碳和打火机。
这样,崔清河就可以在考完试后,自己做点好的热食,补充体力。
如此周到而丰富,估计在考场里是独一份了。
此外,桂如月还拿来一件厚外衣,让张小兰装到考篮里。
张小兰不理解。
时值秋老虎,天气仍有些暑热,拿这厚厚的衣服作甚?
“不怕一万就怕万一。”桂如月说。
于是,第二天,崔清河提着一个硕大的靠篮,来到考场外,引得一众考生纷纷侧目。
“这是哪里来的土包子!”州府本地考生捧腹大笑。
“带这样多东西,他以为是搬家呢!”
另一个又说:“我看,他是当秋游来了,反正考也考不好,不如吃顿好的!”
一群人笑得前俯后仰。
崔清河素来性情坚定,自然不会为这些言语所动。
他向桂如月和张小兰道别,并承诺自己一定会考中。
母女俩目送他进了考场。
里头进行得如何,当时的桂如月当然无从知晓。
她只是带了张小兰,到筹备中的螺蛳粉旗舰店巡视,和丁春仪商议后续的事。
总之是各忙各的。
考试的第二天下午,天色突然大变,刮风又下雨,气温骤降。
许多考生只带了薄衫,冻得瑟瑟发抖,晚上甚至着了凉,导致第二天考试状态不佳,有些考生甚至因此崩溃。
而崔清河因为带了厚外衣,晚上当被盖,白天考试时披上,又暖和又方便。
睡得好再加上吃得好,下笔更加如有神助,跟其他满脸哀怨的考生形成鲜明对比。
三天考试一晃而过。
桂如月领着张小兰在场外等候。
只见其他考生受尽折磨,一摇一晃地从考场里挪出来。
而崔清河健步如飞,的确是一副秋游归来的样子。
非常地潇洒不羁和心满意足。
把原先嘲笑他的那一群本地考生看得眼红心恨。
“考得如何?”张小兰焦急地问。
“甚好!”崔清河答。
母女俩这才放下心来。
然而,当天晚上,桂如月却收到丁知府的紧急密报:
崔清河在答卷中辱骂当今圣上,将被捉拿下狱!