第70章 酒馆

  眼前是一望无际的绿色山峰，大地的凹陷和倾斜，给那里抹上了一层阴影。
  远处是淡淡的白云，头顶的蓝天令人目眩。
  至今为止，夏尔已经变成鸟在空中飞翔过好几次了，但从来没有像这次一样长距离地飞行过。
  一大早，夏尔就把破布一样的衬衫和裤子捆得紧紧的。
  然后，为了不让任何人看到，全裸移动到海湾仓库顶层。在这里，小心翼翼地把衣服挂在脚上，以免忘记，从打开的窗户起飞。之后只是一味地朝着东北方向飞行。
  因为不知道正确的位置，所以有些不安，不过仔细想想，脚下有人类建造的道路。而且，太阳也出来了，大概的方向还是知道。
  因为没有钟表可以看时间，距离的概念也很模糊，所以也有可能下到错误的城市，但那也是没有办法。
  不知过了多久，夏尔已经飞过了三个村子。
  但是，夏尔并没有把那些判断为目的地。
  在那里既没有看到城墙，也找不到豪华的宅邸，格鲁比不可能住在那种地方。
  道路依然笔直，但夏尔开始担心了。
  这完全是已经在山里了。是离目的地很近，还是出了什么差错……
  越过一座山峰后，可以看到远处明显人造的方形石块。
  这座山中还有其他建筑物的残骸，似乎到处散布着古代的遗迹。
  但是，随着距离越来越近，夏尔才发现那是一栋正在修整的建筑物。
  没有装饰的粗犷灰色墙壁，与给人留下女性化印象的普利斯白色建筑物相反，这里看起来更像是一群晒黑的男人。
  不是什么遗迹。
  到达正上方的时候，无数人的身影进入了视野。
  这里就是科普特吗？夏尔内心百感交集。
  路上行人的气氛也和城市的外观一模一样。虽然正值盛夏，但这里的海拔比平地略高，气温也相对较低。
  正因如此，赤着上身走的男人们才格外引人注目。要是天气变得更热，阳光也越来越强烈，穿着上衣做事反而会让人忍受不了。
  城市里的景象和普利斯完全不同。怎么说呢，不够滋润。
  既没有人行道边上的树，也没有什么房子在阳台上摆放花。
  或许是出于实用性的考虑，灰色的石板路铺得很结实。
  正因如此，死角的空间很少，这对夏尔来说不太方便。
  毕竟夏尔一开始的打算是躲在隐蔽处，赶紧换上衣物。
  不久，广场映入眼帘。那座气派的建筑物，恐怕是市政厅吧。
  在其周边，排列着一排低矮的建筑物，旁边摆放着椅子和桌子，有点像是开放式的露天酒馆。
  “呀……呀……”
  突然，耳边传来尖锐的叫声。
  稍微远一点的地方，夏尔回头一看，那里有只和自己差不多大的黑鸟，从它身上明显能感到敌意。
  虽然不太清楚，但应该是在主张领地意识。
  夏尔环顾四周，发现很远的地方也有同样种类的鸟。看样子，这一带像自己这样的黑鸟有很多。
  那么，这样一来，就不能一直选择地方了。
  和当地的鸟打起来，可不是开玩笑。更不用说自己的脚上，还搬运着变回人类时所需的衣服。
  虽然有些不安，但夏尔还是迅速往面向这个广场的餐饮店后面俯冲。
  就在此时，头顶上传来振翅声，似乎避免了深究。
  既然把街道上空作为领地，人类的剩饭应该也会成为它们的食物。但正因为如此，它们才会成为人类驱逐的对象。
  对它们来说，地面是充满食物和危险的地方。
  下落到地面后，夏尔迅速地环顾左右。
  只要没有决定性的目击者就好，如果变身的瞬间不被目击到，之后就算被认为是全裸的变态少年，也可以蒙混过去。
  好，没问题。
  夏尔恢复少年的模样，迅速地解开行李。
  不过，似乎是绑得太紧了，总是进展不顺利，不由得感到一阵烦躁。好不容易解开绳子，先把裤子拉出来。
  夏尔一边观察周围，一边硬着头皮穿上，然后穿上衬衫，最后用准备好的大毛巾遮住头。
  黑发在这里也很少见，夏尔不希望在这里给人留下太过深刻的印象，于是用绳子把它缠起来。
  然后，夏尔拾起这次作为调查费带进来的一枚银币，与卡恩交给夏尔的十枚金币不同，这是夏尔的私有财产。
  穿过稍微有点脏的小巷，夏尔来到了广场。在这里，整片土地被暗黄色的石板所覆盖。
  虽然看上去有定期进行打扫和维修，但其频率和密度有很大的差异。
  在市政厅建筑物前的路上，整齐地排列着很整洁的石板，而在这边餐饮店前的地板却给人一种砖头块的感觉。
  由于石头之间有缝隙，脚下凹凸不平。
  因为没有多余的体力搬运鞋子，所以脚底有点痛。
  夏尔仰望天空。太阳要南下了，还差一点点，时间应该是在中午之前。
  至于盐的价格，该从哪里开始调查呢？
  如果眼前的餐饮店能提供信息的话，是最快的，他们应该也是从盐商那里进货。夏尔这么想着，把目光转向眼前的开放式酒馆。
  在这个时间，还有几个男人拿着木杯子，大声喧哗，木杯子里面好像装着酒。
  老实说，夏尔不擅长醉汉。前世因为从事饮食工作，所以遇到这种人的机会也很多，但是怎么也喜欢不起来。
  为什么会这么粗鲁呢？要是喝醉了的话，连菜的味道都尝不出来了吧。
  不，说不定他们才是自己的突破口。
  一般情况下，餐饮店的老板怎么会给素不相识且脏兮兮的孩子提供信息？
  即使想要搭话，也只是被误认为是乞丐而被赶走。
  但是，如果是心情愉快的男人们呢？
  不行也没关系，夏尔下定决心朝他们走去。
  “……用起来感觉不一样吧？”
  “确实不一样，这个重量完全不适合初学者使用。”
  “怎么不合适？初学者只要好好锻炼身体，这点重量完全可以接受吧！”
  不知为何争吵得很激烈。是什么呢？夏尔探出了脑袋。
  “再说了，我的鹤嘴镐又锋利又结实，你真是不识货！”
  “只看工具的锋利可不行，实际使用过程中稳定才是最重要的。”
  男人们有一半都是赤裸着上半身，而且肌肉都很发达。
  他们原本应该是白色的工作服，也许沾了汗水和污渍，有些灰色。一看就知道是体力劳动者。
  “那你说说看，如果不粉碎的话，要怎么稳定地工作？”
  “你还差得远呢，真要用在工作上，可不是只追求锋利就行了！”
  嗯？
  鹤嘴镐？那是什么？
  就在夏尔歪着头的时候，和团体中的一个人四目相对。
  “喂，那里的小家伙，正好，过来一下。”
  闻言，夏尔乖乖地走近了他们的桌子，一股强烈的酒味扑鼻而来。
  “这个，你拿起来看看。怎么样，很不错的工具吧？”
  快要输掉争论的那个年轻男子，让夏尔握着鹤嘴镐。
  优质的木柄，还有黑亮的金属部分，对还是孩子的夏尔来说相当沉重。
  “好，用这个挖一挖看。”
  “用这个？”
  这是矿镐吧？在这样的城市上，要挖哪里？
  “不管是脚下还是什么地方都行，你试试看。”
  可以吗？周围的人都听到了，夏尔觉得反正自己是个孩子，责任由他们来承担就好了。于是当场举起鹤嘴镐，砸在脚边。
  “哐”的一声，感觉就像用勺子挖起芝士蛋糕一样，脚下的石板被刨了起来。
  “好厉害！”
  这个鹤嘴镐是怎么回事？不是很了不起吗？搞不好连金属铠甲也能轻易地削断。
  “怎么样？厉害吧？”
  让夏尔握着鹤嘴镐的年轻男子一脸得意地说道。
  但是，坐着对面的中年男人似乎不太满意。
  “哼，使用了多年的搭档，本来不应该让别人碰的……”
  他递出了手边的鹤嘴镐，好像是在说，这次试着这边。
  这么削地板真的好吗？
  夏尔接过那个……差点叫出声来。
  这是何等的手感。就像被使用过无数次一样，木柄吸附在夏尔的手掌上，有种奇妙的触感。
  然后，夏尔把它举起来。这时，又有了轻微的惊讶。
  脊背一下子挺直了，而且，不知为何感觉不到鹤嘴镐的重量。
  夏尔抡起鹤嘴镐，咣当一声停在脚边。
  这一次，并没有像刚才那样深陷其中。但是，响彻全身的冲击并没有让人感到不快。
  脚下的石板，在鹤嘴镐砸下去后，出现了漂亮的圆形裂纹。
  明明没打算用多大力气，但是效果却出乎意料。
  “嗬。”
  把鹤嘴镐交给夏尔的中年男人，发出轻微的感叹。
  “这不是做得很好吗？”
  是怎样的比试呢？夏尔完全不明白。
  “然后呢？”
  刚才的年轻男子一副拼命的表情追问上来。
  “哪个更好？”
  “诶？”
  “是镐子！你说哪个更好？”
  嗯……怎么办？
  夏尔只知道，这两种工具似乎都很厉害。
  先用的那个有点重，对还是孩子的夏尔来说有些吃力，总的来说锋利无比。相对而言，之后挥动的鹤嘴镐，虽然没有那么锋利，但使用后自然挺直了腰杆，应该是平衡很好的道具。
  问题不在于此。不管自己在这里怎么回答，都会被卷进纠纷中。
  就在夏尔这么想着，眼神开始游移的时候，一旁响起了“啪啪”的拍手声。
  “好了，到此为止，别让孩子为难。”
  旁边有个高大魁梧的中年男子插了进来。
  “呃，那个，大家是谁？”
  “你问我们是谁？哈哈哈！”
  现场的气氛稍微缓和了一些，感觉刚才的争论被搁置了。
  “我们是仙鹤帮。”
  “仙鹤帮……？”
  “你这种说法，这么小的孩子怎么明白？”
  一个上了年纪的男人转过身来，简单易懂地解释道。
  “我们是在这条街上工作的矿工。”
  听到这句话后，夏尔理解了。
  但是，为什么大白天就喝酒呢？
  夏尔的脸上出现了疑问，中年男人对此说明道。
  “当然，我们不是普通意义上的那种。真要说起来，我们可是一流的矿工！”
  “一流吗？”
  “因为我们很清楚在矿洞最深的地方应该挖哪里，怎么才能避免崩塌。”
  夏尔露出理解的表情。
  他们不是底层的奴隶劳工。当然，他们都是体力劳动者，社会地位不高，但仍然是拥有特殊技术的团体。
  这时，刚才的年轻男子也插嘴道。
  “最重要的是，有这把鹤嘴镐。”
  没错，非常锋利。但是，那又如何呢？
  “对了，刚才你不是说仙鹤帮……是什么？”
  “嗯，我们不畏惧任何坚硬的岩石。不管在什么地方，只要有这个搭档，我们就一定能把它挖出来，这就是所谓的仙鹤帮。”
  “是、是吗？”
  这时，中年男子抱着胳膊点了点头。
  “仙鹤帮可以说是我们的骄傲，不知不觉就熟悉了。”
  原来是这样啊。一般说来，普通矿工就可以了，但他们却特意取了个“仙鹤帮”之类莫名其妙的称号，想必是有所讲究。
  一个上了年纪的男人拍着夏尔的肩膀说道。
  “依我的判断，你也有成为仙鹤帮一员的潜力。”
  “哈？”
  “如果你要去帕西斯，或许可以顺便去一下我们的圣地。”
  “呃，好的。”
  面对大叔的调侃，夏尔差点忘了自己的目的，连忙说道。
  “啊，那个……”
  “嗯，怎么了？”
  “各位，你们在这里挖矿吧？”
  “没错。”
  “你们在挖什么样的东西？”
  在挖岩盐？如果是那样，自己就出局了。
  “现在这里只有普通的铁矿脉。以前好像也有铜的矿脉，但那已经干涸了。”
  “没有别的吗？比如岩盐之类的。”
  “岩盐？”
  夏尔一说岩盐，年轻男人的心情顿时不好起来。
  “那种不温不火的东西，我们挖不出来！”
  “诶！？”
  为什么要生气呢？夏尔觉得莫名其妙。
  “好了好了，对方是个孩子，你就不能冷静一点吗？”
  在中年男人对年轻男人说教后，转过来对夏尔问道。
  “你是哪里的孩子，不是这一带的人吧？”
  “是的。”
  到底会不会被发现？因为问了在没有岩盐的土地上挖岩盐这件事。夏尔有些不安，但还是解释道。
  “我是商人学徒，和队长一起来这里的。”
  “原来如此，你是第一次来这里吗？”
  “是的。”
  好的，自己的说辞被接受了。嗯，第一次来也是真的，和商队来科普特一起来这里也很快会成为事实，没有问题。
  “你看，那个……之前，大人说过哦。从事累活的人最喜欢吃盐，所以——”
  夏尔顺着对方的方向，发现他们的桌子上有装在小碟子里的盐。
  因为他们也是体力劳动者，所以经常流汗。当然，不仅要喝水，还要补充盐分。
  “确实，我们可能都喜欢咸的东西，但在这一带的盐可不便宜。”
  “是吗？”
  “是啊！这里的酒馆真是小气，用小碟子盛盐，却要收两枚铜钱……而且还是质量不好的岩盐。”
  嗯，那到底有多贵呢？夏尔想要知道价格。
  “哈哈！真是个奇怪的孩子！”
  体格魁梧的中年男子说道。
  没错，夏尔看上去只是个六岁的少年。说得太像大人的话，会让人觉得奇怪。
  但是，至少要在这里问出信息。
  “那个，其实，这次是外出学习，需要查一下价格，所以我才来这里看看。”
  “这么小就是商人了吗？真厉害啊！”
  “原来如此，所以你才会来到有盐的酒馆吗？真是个聪明的孩子。”
  矿工们用温暖的眼神注视着还很年幼的夏尔。
  年轻男子客气地说道。
  “价格的话……还是去批发商那里看看比较好。”
  居然在这里得到了预想之外的情报，夏尔回过头来看着对方。
  年轻男子不紧不慢地说道。
  “在城市的北边应该有中间商的窗口，我们的矿石也会运到那边，当然，也有食品从业者。”
  “是这样啊！”
  太好了。
  接下来，只要从中介商那里打听清楚行情就行了。
  这时，中年男子插嘴道。
  “从广场一直往北走应该就会看到，只是如果偏离道路的话，会出现奇怪的地方哦。如果可以的话，让大人带着你去。”
  “谢谢你们。”
  虽然都是些不太了解的人们，但最终还是有人告诉了自己想知道的事情。夏尔低下头，径直向北走去。
  不一会儿，夏尔觉得自己因为变重而没有准备鞋子是错误的判断。
  脚下的石板沐浴在阳光下，温度渐渐升高。这么强烈的阳光，过不了多久脚掌就会受不了。
  走了一会儿，夏尔觉得还是不行，于是决定拐进岔道，找一家能买到凉鞋的店。
  但是，这个判断也许是不对的。
  拿着找回的五枚铜钱环顾周围的时候，夏尔已经不知道自己现在处于的位置方向了。