第157章 天有异象(下)

  “太后娘娘请勿过于忧虑。此乃天地造化,只可顺应之。阴阳相长,福祸相依。大兴之前,必有大难。近日喜气连连,皆为吉兆,或可减缓其凶。若后宫确有孕者,更当如此。”
  太后心下高兴:“天师果然窥见天机。甄太傅之女甄氏今日诊出有孕。”
  心想,若甄氏生男,则为皇长子。
  遵照祖训“有嫡立嫡,无嫡立长”。若皇后一直无嫡子,就有机会问鼎皇位,自然“贵不可言”。
  不管怎样,值此多灾多难之际,皇帝有后,确实可安社稷定民心,乃“贵人”。
  袁天师立马跪下恭贺道:“恭喜太后,恭喜皇上。天佑大明!”
  太后眉眼舒展,温声说道,“天师辛苦了。事以密成,此事先不要声张。刘公公,你亲自去向皇上禀告此事,万不可让旁人知晓。”
  “天师可有何请求?”
  “臣请求归隐田园,云游四海。天下之大,一锅炖不下。臣想退休之后四处走走看看,天上飞的,水里游的,都捉来烤着吃了。”
  “……”
  “臣族中新人胜我者凡几。太后若不准,那便三年后吧。”
  太后责怪道:“仙师何苦如此呢?在哪里不是修行。”
  “既然哪里不是修行为何要在宫中呢?”袁天师笑着说道,满面红光,愈发像是得道仙人。
  太后心想三年后应该这一摊子事应该都理顺了,便答应下来:
  “也罢,哀家就依了你。可让族中新人提前来钦天监学习。若天师所荐之人能力品德不达,到时候恐怕只能让天师勉为其难延迟再走了。”
  延长退休年龄,这怎么行?!
  山山水水都没游遍,就交代在路上。
  “谢太后恩典。臣当竭力培养新人,以堪任用。”天师客气地说道。
  彼此心中皆知,他若要走,谁也留不住。都是客气。
  太后不太担心袁天师退休。
  遵循祖制,袁家世代学习天文,任职钦天监。现在的袁天师离职,袁氏族中会选一名新人来承袭。早点来实习,早点做好交接。
  袁天师走出主殿后,同样望见了满枝紫红色花朵的紫荆。
  枝干纤长而立,遇风拂过,高处的花朵抖动,宛若仙子间的嬉戏调笑,真真是“多情扶手捏柔条。颤。颤。颤。”
  同样思及这紫荆花所寄托的兄弟家国情怀,仰头喟叹。
  却见东侧殿方向似有隐隐紫气。倒与眼前的紫红色花朵相映成趣。
  便停下脚步,问身边送他出来的宫女:“东殿可有贵人居住在此?”
  大宫女迟疑了下,但鉴于袁天师的地位,不敢不如实禀告,毕恭毕敬地答道:“贤雅常在江氏奉太后懿旨在此养病。天师大人,可有何不妥?”
  袁天师高深莫测地笑笑:“无不妥。善待之。”
  天佑大明。
  说完,袁天师带着笑意,甩着袖子大踏步地离开了慈宁宫。
  在庭院里的这番话,被大宫女原原本本地传给太后。
  太后捏着绛紫色衣袖,喝着茶,沉默不语。看来哀家没有看走眼,这江氏果然不是普通寻常女子。
  所幸天师说她是福星,不然此时非得立刻除掉不可。
  听闻婢子禀告,江氏因目睹婢子受罚出现了胸闷胸痛,此时已服药睡下。
  如此一来,留在慈宁宫静养倒更加合情合理。
  皇帝若是听到这事儿,怕又要挂心。
  “此乃天命。”天师的话回荡在耳中。
  太后心里有些复杂。
  李北辰那边正约了左丞相、右丞相单独商议南方水灾之后的疫病问题。
  据递上来的折子来看,湖广、南直隶、浙江,甚至福建多地出现了为祸千年的大肚子病。其中湖广布政司和南直隶尤为严重。
  古人称之为水蛊,得病之后,腹大如鼓,传染性极强。一人得病,很快就会传染到全村。有些村落甚至感染了八九成。
  这些得病之人肌体能力下降,缺少医药,很快大面积死亡。甚至出现了“千村薜荔人遗矢,万户萧疏鬼唱歌”的灭村绝户的人间惨剧。大量青壮年衰弱而亡。
  “水蛊这种病来势汹汹,得之传染。就连华佗、孙思邈这样的神医都无法根治,非人力所能为之。常用做法为水灾后,洒以生石灰除毒,但今春以来,水灾涉及区域过广,恐怕生石灰数量不足。
  雨季未过,这些地区后续还有灾情。此时着手处理,恐废人力财力,效果甚微。皇上恕罪,臣实在想不出来好办法。”左丞相孟辛说道。
  “先帝常褒扬孟相水利之功,烦请孟相再为朕想想出路。”李北辰转向右丞相,“陈相,你看此事该如何?”
  陈相沉思片刻,方才说道:“孟相所言极是。南方常年夏涝,此时并非治理水蛊好时期。但此病传染性极强,危害性极大,事关系江山社稷,不可放任其发展。
  这水蛊不仅影响粮食耕种,更影响军队和未来服役的壮丁。我们必须采取措施进行预防,阻止疫疾扩大。”
  “如何预防?如何阻止。愿闻其详。”李北辰洗耳恭听。
  陈相在先帝在位时曾前往过江南调研,对此颇有心得:
  “《射工候》这本书中记载,人行水中或涉水洗浴,或大雨浸漫,或牛马进入水域,就会感染这种沙蚤。南方水网交错,城镇人口密集,农村依村而居。
  既然这种大肚子怪病,与饮用不洁之水有关。可先从城镇入手,禁止饮用江河之水,改用井水。告知百姓饮用熟水而非生水。再则,禁止人畜禽粪便排入河道水网,宜挖粪窖沤肥处理。”
  孟相立刻补充道:“粪窖还要进行覆盖,避免雨水灌入,导致大面积外溢,污水泛流。”
  “陈相果然不仅统揽大局,还能于细微处精通。能如此者,当今天下,唯有左相与右相二人。”李北辰笑着说道。
  孟相心中一寒,“右相曾奉先帝之命,委任为钦差大臣,专门督办过此事。可此疫病极其难以防治。付出甚大,收获甚小。如今国库空虚,钱还是要用在刀刃上为好。”
  “既然先帝有调查民情的传统,朕理应沿用。朕欲封左相为钦差大臣,即日前往两湖地区,尤其黄州府、荆州府、岳州府、永州府督办水蛊事宜。其他人去办,朕不放心。左相以为如何?”
  孟相心中一惊,立马跪下:“感谢陛下信任,臣年事已高,身体不适,不宜长途跋涉。右相有督办此事经验,当年得先帝盛赞。不如由右相代劳。”
  心中的小九九打得啪啪地响。
  京城这么安逸,干嘛要去疫区,万一自己感染了怎么办,再把家人传染了怎么办。一大把年纪,只想顺利退休,拿退休工资安享晚年。
  李北辰见状,连忙与陈相一起搀扶起孟相:“孟相何必行如此大礼?孟相如若身体欠佳,不宜劳碌奔波。爱卿长子孟青肖父,为人耿直有大节,居官沉稳清廉,朕任命他为钦差大臣,代你督办。明日下朝后即可启程前往湖广。”
  “臣惶恐,犬子孟青手无缚鸡之力,腹中草包,恐难以担此大任,还是另派贤能。陛下!”
  “又不是去打仗,要那么大力气做什么?!”李北辰笑着说道,“孟相,你这是母鸡护崽,小看了孟青!朕看他在礼部做员外郎就做得相当不错,理应委以重任,多加培养。此事无需再议。”
  李北辰确实意在派出朝廷重臣,向百姓传达出勤政爱民、重视民间疾苦的信号,也能让孟相真正为这件事出力。孟相若肯出力,这事儿就能解决。
  孟相眼看皇帝心意已决,只好应承下来。
  “有孟相辅佐,督办此事,实乃朕之大幸。孟家实乃国之忠臣。”李北辰动情地感叹。
  孟相立马谢恩发表感言,顾全了君臣体面。
  先行告退后,心中实则懊恼不已。
  他一把老骨头,万一得了病,死在外出公干路上,那真叫个鞠躬尽瘁,死得其所,芳名流传千古。也许这正是少年天子希望看到的。
  可这儿子如果不幸感染疫病,死在两湖之地,不仅是白发人送黑发人的悲剧,还会被同僚和世人诟病,他腹黑狠辣,不惜以儿子性命保个人权柄。也许,这也是少年天子希望看到的。
  真可谓进退两难。
  孟相心中开始盘算着,明日早朝如何破局。

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