每一个鼻孔中,都隐藏着一片神奇的区域,
那便是鼻道的顶棚和隔板内的小小黏膜组织。
虽然面积只有2.5平方厘米,却是嗅觉的重要来源。
这片不大的区域中,承载着600万-1000万个感觉神经元,
每一个神经元都等着与我们鼻孔吸入的化学物质会面,
从而让我们感知到不同的气味。
虽然味觉和嗅觉只是五种感觉中的两种,
但它们的功能却十分独特。·
味觉和嗅觉可以将周围的化学物质转化为特定的感觉体验,
而其他三种感觉则是将外界的能量转化为我们的体验。
虽然嗅觉需要不断地进行浓度比较才能最终确定气味的来源,
远不如其它三种感觉能够迅速的感知目标
眼盲,耳聋,麻痹这些对生活的冲击远超过嗅觉和味觉
相对而言,嗅觉和味觉的重要性被长期低估,
我们总是认为,
失去嗅觉和味觉不会对我们的生活产生太大的影响,
他们就像默默工作的基层工作者
运转正常的时候谁也不会重视
但是如果出问题,
才会知道生活会变得有多糟糕
益生菌19会导致一部分人的味觉和嗅觉失调,
这个大家都知道。
但是,如果只是闻不到味道,其实还算幸运。
因为还有一部分人比只是闻不到味道更痛苦,
他们闻到的是腐烂的味道。
当你上班时,
同事衣服上的洗涤剂味道或香水味在你的鼻腔中全部变成下水道的恶臭;
牙膏中的薄荷味难闻的让你想呕吐;
烹饪的美食会让你感觉像在吃腐烂的垃圾。
周围的一切感觉都在腐烂和死亡。
你的工作、生活和社交都会面临崩溃,
这种体验谁都不想经历。
失去嗅觉大家都能理解,
但是为什么会出现这种错乱的情况呢?
在非洲,有一种神秘至极的水果,
摆在你的面前,不起眼,几乎没有特别的味道,
不甜不酸,不苦不辣。
但如果你吃完后再吃上一片柠檬,那就尽情享受吧!
此时你口中的柠檬,并不是酸酸的味道,
而是爆炸般强烈的甜味,让你直呼神奇。
这是因为神秘水果中的蛋白质与口腔中的甜味感受器相互结合,
受到酸性环境的刺激,改变了自身结构,激发了甜味感受器,
让你体验到前所未有的味觉感受。
这是一种典型的味觉错觉。
其实,
我们对外界的感知只不过是各种传感器的信息传递,
再经由大脑加工之后得到的反馈,
而并非完全真实的世界。
我们所体验的感觉并非完全来自于物质本身,
而是来自于我们大脑对于物质的诠释。
这些数据在到达大脑之前被篡改或者扭曲,
就会引起感官错乱。
这种错乱让我们深刻认识到,
我们所感知的世界是一个相当脆弱的构建。
由于嗅觉神经元直接与外界接触,
容易受到感染、炎症、创伤等伤害。
此外,嗅觉和其他感官的区别在于,
嗅觉器官和大脑之间的连接更为直接。
相比之下,
其他感官需要经过神经回传、穿过脊髓、经过脑干或多个中继站才能到达大脑皮层。
但是,
嗅觉神经纤维从嗅神经出发后直接投射进入嗅皮层,
这片初级嗅皮层在大脑中分布极广。
除了用于辨别气味的脑区,
还有一些用于加工情绪的脑区。
嗅觉相关脑区和抑郁相关脑区高度重叠,
暗示着气味和抑郁之间存在相互促进的关系。
嗅觉失调不仅是味道的问题,还会对人的情绪产生各种影响,
但幸运的是,嗅觉神经元具有重生能力,
因此大多数嗅觉失调的人最终会恢复正常。
但恢复时间因人而异,
因此如果自己遭遇嗅觉失调,
应积极治疗、安定情绪,并耐心等待恢复的时间到来。
本文参考:《五感之谜》作者是神经科医生,讲了很多关于感官错觉和对意识的思考,非常值得一读。